酒は嗜好品として世界各地で広く飲まれているが、
エチオピアの山岳部に住むデラシェの人たちは、酒を主食とした生活を営んでいる。
農業を生業とする彼らはモロコシを収穫して地下貯蔵庫に保管し、週に2~3回ほど数種類の酒を作る。
なかでも頻繁に飲まれデラシェの主食ともなっているのが、【パルショータ】と呼ばれる醸造酒だ。
パルショータの作りかたは非常に複雑であり、時間と手間がかかる。
地下貯蔵庫に保管しておいたモロコシ粉にモリンガやケールなどの乾燥粉末を加えて数か月寝かせ、
石臼で擦った後に団子を作り茹で、さらにその団子を潰してからモロコシの粉を練りこみ
それをアルコール発酵させた液体を水で希釈する。パルショータ作りは女性たちの仕事だ。
酒以外は穀物粉を団子にしたものを時々つまむだけで、マメや肉、乳製品はほとんど口にしない。
村人たちは家でも農地でも、ヒョウタンやカップに入れたパルショータをグイグイと飲み続ける。
子どもの頃から酒を飲み始め、大人になると一人あたり約５リットルのパルショータを消費する。
長い時間をかけて摂取すること、またアルコール度数が３％程度と低いことから酩酊することなく
必要なカロリーと栄養素を摂取することができているそうだ。
これほど偏った食生活をしているにもかかわらず、デラシェの村では栄養不良が発生していない。
高低差のある農地を毎日30km近く歩く生活にも関わらず、50歳～60歳になっても皆健康である。
デラシェの村には特定の酒場はなく、日替わりで誰かの家で集まってパルショータを飲む。
各家庭によって味が微妙に異なるため、美味しいパルショータを出す家は人気が高いという。
※情報元：砂野唯博士（名古屋大学大学院生命農学研究科特任助教）